比例10位から一転当選の村上誠一郎前総務相、「自民圧勝と政策は別問題」とチクリ

2月8日の投開票で歴史的大勝を収めた自民党。その記録的な勢いの陰で、政界の注目を集めていた一つの議席があった。

四国ブロックの比例名簿で「10位」とされ、「現実的に当選はほぼ無理」とまで囁かれていた村上誠一郎前総務相（73）が、見事に比例当選を果たしたのである。

“絶体絶命”の比例10位から一転、歴史的大勝の波に乗る

名簿発表の当時、この順位は党内における冷遇の象徴として受け止められていた。背景には、かつて安倍晋三元首相を「国賊」と表現して党内で孤立した経緯や、高市早苗政権との距離感があったと見られている。

党内の空気は厳しく、四国ブロックの総会で議員たちが名簿順位を協議する場でも村上氏への同調は広がらなかった。

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本人が「比例での優遇は2回ある約束だった」と不満を漏らしたことも伝えられ、一時は中道勢力からの声がかかっているとの噂まで飛び交うなど、去就をめぐる憶測が飛び交っていた。

そもそも2024年の衆院選では区割り変更に伴い小選挙区から比例に回り、その際は四国ブロック1位として厚遇されていた。しかし今回は定年制の運用も絡み、大きく順位を後退させる形となっていた。

石破茂前首相が「村上先生は大変ご立派な方」と評するなど一定の理解者はいたものの、石破氏退任後の執行部において村上氏を支える強力な後ろ盾は乏しいのが現実だった。

それでも蓋を開けてみれば、自民党の歴史的とも言える大勝の波が、死地とみられていた「10位」の壁を押し破ることになった。

当選確実報を受けた村上氏は、「最初から小選挙区のみなさんが通ってくれればいけると、その確信の下で頑張ってきた」と笑顔で振り返った。

党内での孤立と冷遇の背景、そして消えない「独自色」

しかし、逆風から一転しての生還を果たしながらも、村上氏節は健在だった。

党の歴史的大勝を歓迎しつつも、「政策が正しいかどうかは別問題である」と、今後の党運営や政策方針に対して早くも釘を刺すような発言を残している。

地元紙記者の間では、初対面の記者にも気さくに接するフレンドリーな一面が知られる一方、過去の「国賊」発言のように物議を醸す発言を包み隠さず認める率直さも持ち合わせている。

圧倒的な勝利を手にした自民党内において、冷遇から這い上がったベテランが今後どのような存在感を発揮していくのか、その一言一句に早くも視線が集まっている。